Era Penguculianya Berakhir, Bashar al Assad Hadiri KTT Liga Arab

RIYADH, LELEMUKU.COM - Presiden Suriah Bashar al Assad berada di Arab Saudi, Jumat, untuk menghadiri KTT Arab di mana dia akan bergaul dengan para pemimpin yang menghindarinya selama bertahun-tahun dalam perubahan kebijakan besar yang ditentang oleh Amerika Serikat dan kekuatan Barat lainnya.

Assad, yang dikucilkan selama lebih dari satu dekade oleh negara-negara Arab saat dia membalikkan gelombang perang saudara Suriah dengan bantuan Rusia, sekarang akan bergabung di KTT tersebut. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky juga hadir untuk membangun dukungan pertempuran Kyiv melawan penjajah Rusia.

Negara-negara Teluk telah berusaha untuk tetap netral dalam konflik Ukraina meskipun Barat menekan produsen minyak Teluk untuk membantu mengisolasi Rusia, sesama anggota OPEC+.

Penerimaan kembali Suriah ke Liga Arab adalah sinyal kuat bahwa pengucilan Assad telah berakhir. Assad yang berseri-seri diterima oleh Wakil Gubernur wilayah Mekkah Pangeran Badr bin Sultan dan Sekretaris Jenderal Liga Arab Ahmed Aboul Gheit saat ia tiba, Kamis, 18 Mei 2023, di Jeddah, kota tuan rumah.
Advertisement

Assad, ditemani beberapa pejabat Suriah lainnya, kemudian dikawal ke ruang resepsi terminal Kerajaan di mana dia melakukan percakapan singkat dengan Pangeran Badr dan Aboul Gheit. Potret raksasa pendiri Arab Saudi Raja Abdulaziz, Raja Salman dan Putra Mahkota Mohammed bin Salman tergantung di dinding.
Assad diperkirakan akan berpidato di KTT Jumat malam, bersama dengan para pemimpin Arab lainnya.

Waktu telah mengubah segalanya. Pada KTT Arab yang diselenggarakan oleh Qatar satu dekade lalu, oposisi Suriah duduk di kursi Suriah. Pada 2018, emir Qatar mengatakan kawasan itu tidak bisa mentolerir "penjahat perang" seperti Assad.

Menjelang KTT, Amerika Serikat menyatakan kembali penentangannya terhadap normalisasi hubungan dengan Damaskus.

“Kami tidak percaya bahwa Suriah dapat masuk kembali ke Liga Arab,” kata wakil juru bicara Departemen Luar Negeri AS Vedant Patel kepada wartawan di Washington, sambil menambahkan sanksi-sanksi seharusnya tidak dicabut.

"Terkait dengan normalisasi, kami tidak mendukung normalisasi dengan rezim Assad, dan kami tidak mendukung mitra kami melakukannya."

Tetapi Patel menambahkan bahwa “kami memiliki sejumlah tujuan bersama,” seperti membawa kembali Austin Tice, seorang mantan marinir AS dan jurnalis yang diculik di Suriah pada 2012.

Kehadiran Assad di KTT Saudi menandai pergantian nasib yang luar biasa bagi pemimpin Suriah, yang saat itu Presiden AS Donald Trump melabelinya "binatang" karena menggunakan senjata kimia pada 2018 - sebuah tuduhan yang dia bantah secara konsisten.

Assad jarang meninggalkan Suriah setelah perang dimulai, hanya pergi ke Iran dan Rusia hingga 2022, ketika ia mengunjungi Uni Emirat Arab – perjalanan pertamanya ke sebuah negara Arab sejak 2011.

Beberapa wilayah Suriah tetap berada di luar kendalinya.

Pasukan Turki dikerahkan di sebagian besar barat laut, yang masih berada di tangan pemberontak, sementara kelompok pimpinan Kurdi menguasai timur dan timur laut, termasuk ladang minyak Suriah, dengan dukungan dari pasukan AS yang ditempatkan di sana.

Salem Al-Meslit, seorang tokoh oposisi politik Suriah terhadap Assad, menulis di Twitter bahwa kehadirannya adalah "hadiah gratis untuk penjahat perang".

Pasukan pemerintah telah menggunakan senjata kimia lebih dari dua lusin kali selama perang sipil Suriah, kata penyelidik kejahatan perang PBB. Suriah telah berulang kali membantah menggunakan senjata kimia.

Kembalinya Assad ke Arab adalah bagian dari tren yang lebih luas di Timur Tengah di mana pihak-pihak bermusuhan telah mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki hubungan yang tegang akibat konflik dan persaingan selama bertahun-tahun.

Arab Saudi, Qatar, dan lainnya selama bertahun-tahun mendukung pemberontak anti-Assad. Tetapi tentara Suriah, yang didukung oleh Rusia dan Iran, mendapatkan kembali kendali atas sebagian besar negara itu bertahun-tahun yang lalu.

Meskipun negara-negara Arab tampaknya telah membawa Assad keluar dari pengasingan, mereka masih menuntut agar dia mengekang perdagangan narkoba Suriah yang berkembang pesat dan agar pengungsi perang diizinkan untuk kembali. (Tempo)