Profil Lengkap Kalimantan Tengah, Provinsi Terluas di Indonesia dengan Kekayaan Alam dan Budaya Dayak

PALANGKA RAYA, LELEMUKU.COM – Provinsi Kalimantan Tengah yang terletak di jantung Pulau Kalimantan dengan ibu kota di Kota Palangka Raya, memiliki luas wilayah 153.564,50 kilometer persegi dan merupakan provinsi terluas di Indonesia, dengan jumlah penduduk pada pertengahan tahun 2025 mencapai 2.844.992 jiwa, serta dikenal dengan julukan Bumi Tambun Bungai dan moto Isen Mulang yang berarti pantang mundur dalam bahasa Dayak Ngaju/Sangen.

Provinsi Kalimantan Tengah secara geografis terletak di bagian tengah Pulau Kalimantan. Secara astronomis, provinsi ini berada antara 1 derajat 10 menit Lintang Utara hingga 3 derajat 50 menit Lintang Selatan dan 110 derajat hingga 116 derajat Bujur Timur. Di sebelah utara, provinsi ini berbatasan dengan Provinsi Kalimantan Barat dan Kalimantan Timur. Di sebelah timur berbatasan dengan Provinsi Kalimantan Timur dan Selat Makassar. Di sebelah selatan berbatasan dengan Laut Jawa, dan di sebelah barat berbatasan dengan Provinsi Kalimantan Barat.

Topografi Kalimantan Tengah terdiri dari dataran rendah, rawa, dan paya-paya di bagian selatan, serta perbukitan dan pegunungan di bagian utara. Provinsi ini memiliki sebelas sungai besar dan tidak kurang dari 33 sungai kecil ata anak sungai, yang menjadi salah satu ciri khas provinsi ini. Sungai-sungai besar tersebut antara lain Sungai Barito, Sungai Kahayan, Sungai Kapuas, Sungai Katingan, Sungai Mentaya, Sungai Seruyan, Sungai Lamandau, Sungai Arut, Sungai Jelai, Sungai Kumai, dan Sungai Sampit. Keberadaan sungai-sungai ini menjadi urat nadi transportasi dan kehidupan masyarakat di pedalaman Kalimantan Tengah.

Secara administratif, provinsi ini terbagi menjadi 13 kabupaten dan 1 kota, yaitu Kota Palangka Raya. Kabupaten-kabupaten tersebut adalah Kabupaten Kapuas, Barito Selatan, Barito Timur, Barito Utara, Gunung Mas, Lamandau, Kotawaringin Barat, Kotawaringin Timur, Katingan, Seruyan, Sukamara, Pulang Pisau, dan Murung Raya. Provinsi ini terdiri dari 136 kecamatan, 139 kelurahan, dan 1.432 desa.

Provinsi Kalimantan Tengah resmi dibentuk berdasarkan Undang-Undang Darurat Nomor 10 Tahun 1957 tentang Pembentukan Daerah Swatantra Provinsi Kalimantan Tengah pada tanggal 23 Mei 1957. Tanggal 23 Mei kemudian ditetapkan sebagai hari jadi provinsi Kalimantan Tengah. Provinsi ini menjadi provinsi keempat di Pulau Kalimantan setelah keputusan Presiden Soekarno.

Pembentukan Kalimantan Tengah tidak terlepas dari perjuangan masyarakat Dayak yang menginginkan daerah otonom sendiri. Peringatan hari jadi provinsi ini selalu mengusung tema yang mencerminkan semangat persatuan dan kearifan lokal. Pada tahun 2026, peringatan hari jadi ke-69 mengusung tema Betang Huma Itah, yang berarti bersatu dalam keberagaman dengan spirit kearifan lokal dalam bingkai Negara Kesatuan Republik Indonesia.

Kalimantan Tengah dihuni oleh beragam suku bangsa. Berdasarkan data, Suku Dayak merupakan kelompok etnis terbesar dengan persentase sekitar 46 persen, yang terbagi dalam berbagai sub-etnis seperti Dayak Ngaju, Bakumpai, Ma'anyan, dan Ot Danum. Suku Dayak Ngaju merupakan sub-etnis mayoritas di Kalimantan Tengah. Suku Jawa merupakan kelompok etnis terbesar kedua dengan persentase sekitar 22 persen, diikuti oleh Suku Banjar sekitar 21 persen, Suku Madura sekitar 4,8 persen, dan Suku Melayu sekitar 1,9 persen.

Bahasa Dayak Ngaju menjadi bahasa pengantar antar suku di Kalimantan Tengah dan merupakan bahasa ibu dari mayoritas masyarakat Dayak di wilayah tengah dan selatan Kalimantan Tengah, termasuk Palangka Raya. Bahasa ini memiliki kekayaan kosakata dan struktur bahasa yang unik, mencerminkan kearifan lokal dan budaya masyarakat Dayak.

Mayoritas penduduk Kalimantan Tengah memeluk agama Islam dengan persentase sekitar 74,11 persen. Agama Kristen Protestan dianut oleh 16,67 persen penduduk, Hindu/Kaharingan dianut oleh sekitar 5,84 persen, dan sebagian kecil lainnya menganut agama Katolik dan Buddha. Agama Kaharingan merupakan kepercayaan asli masyarakat Dayak Ngaju yang kemudian diakui sebagai bagian dari agama Hindu di Indonesia.

Indeks Pembangunan Manusia (IPM) Provinsi Kalimantan Tengah pada tahun 2023 mencapai 73,73 yang termasuk dalam kategori tinggi. Angka ini mencerminkan peningkatan kualitas pendidikan, kesehatan, dan standar hidup masyarakat secara berkelanjutan.

Perekonomian Kalimantan Tengah menunjukkan kinerja yang positif. Pada tahun 2025, pertumbuhan ekonomi Kalimantan Tengah mencapai 4,80 persen. Produk Domestik Regional Bruto (PDRB) atas dasar harga berlaku tahun 2025 mencapai Rp241,1 triliun, sedangkan atas dasar harga konstan 2010 mencapai Rp124,4 triliun. Ekonomi Kalimantan Tengah triwulan IV-2025 terhadap triwulan IV-2024 (y-on-y) mengalami pertumbuhan sebesar 4,79 persen, dan terhadap triwulan III-2025 mengalami pertumbuhan sebesar 7,70 persen (q-to-q).

Pada triwulan III-2025, PDRB Kalimantan Tengah atas dasar harga berlaku mencapai Rp59,7 triliun. Perekonomian Kalimantan Tengah pada triwulan III-2025 tumbuh sebesar 5,36 persen secara tahunan (y-on-y). Secara spasial, Kalimantan Tengah menyumbang 12,48 persen terhadap total PDRB Pulau Kalimantan.

Sektor-sektor utama yang menopang perekonomian Kalimantan Tengah antara lain pertanian, kehutanan, dan perikanan; pertambangan dan energi; industri manufaktur; serta perdagangan. Provinsi ini memiliki sumber daya alam yang melimpah, seperti batu bara, minyak bumi, gas alam, emas, dan hasil hutan. Pemerintah provinsi terus mendorong hilirisasi sumber daya alam dan pengembangan infrastruktur untuk meningkatkan nilai tambah ekonomi daerah.

Kalimantan Tengah memiliki potensi pariwisata yang besar dengan kekayaan alam dan budaya yang beragam. Taman Nasional Tanjung Puting di Kabupaten Kotawaringin Barat merupakan destinasi wisata unggulan yang terkenal sebagai pusat konservasi orangutan. Beberapa spot yang wajib dikunjungi antara lain Tanjung Harapan, Pondok Tanggui, Camp Leakey, hingga Sungai Buluh.

Bukit Tangkiling yang terletak sekitar 34 kilometer dari Kota Palangka Raya menawarkan keindahan alam dengan ketinggian sekitar 197 meter di atas permukaan laut. Bukit ini menjadi primadona bagi para pencinta alam, peziarah, hingga wisatawan yang penasaran akan kisah mistis yang menyelimuti kawasan ini.

Selain itu, terdapat destinasi wisata lainnya seperti Danum Bahandang di kawasan hutan tropis yang masih alami, Taman dan Kuliner Kum Kum di tepi Sungai Kahayan, Desa Wisata Riam Tinggi di Kabupaten Lamandau yang menyajikan perpaduan keindahan alam dan tradisi masyarakat Dayak, serta Tanjung Keluang di Kabupaten Kotawaringin Barat. Kota Palangka Raya juga memiliki Taman Nasional Sebangau dengan ekosistem air hitam yang menjadi daya tarik tersendiri.

Kota Palangka Raya sebagai ibu kota provinsi dilayani oleh Bandar Udara Tjilik Riwut yang melayani penerbangan dari dan ke berbagai kota besar di Indonesia, seperti Jakarta, Surabaya, Banjarmasin, dan Balikpapan. Transportasi darat menghubungkan Palangka Raya dengan kabupaten-kabupaten di Kalimantan Tengah dan provinsi-provinsi tetangga melalui jaringan jalan yang terus ditingkatkan kualitasnya. 

Sungai-sungai besar seperti Sungai Barito, Kahayan, Katingan, dan Mentaya masih menjadi jalur transportasi penting bagi masyarakat di pedalaman. Pelabuhan-pelabuhan di sepanjang pesisir Kalimantan Tengah juga melayani transportasi laut antar pulau.

Dengan kekayaan alam, keanekaragaman budaya, dan posisi strategis sebagai provinsi terluas di Indonesia, Kalimantan Tengah terus bergerak maju untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat dan memantapkan posisinya sebagai salah satu provinsi paling berpengaruh di Pulau Kalimantan. (Evu)