Kroasia Bidik Kejutan Ketiga : Inilah Profil Lengkap, Sejarah, Prestasi dan Skuat Resmi Vatreni di Piala Dunia 2026

ZAGREB, LELEMUKU.COM – Tim nasional sepak bola Kroasia memasuki kompetisi Piala Dunia FIFA 2026 dengan kepala tegak setelah menyelesaikan babak kualifikasi zona UEFA dengan sempurna. Los Vatreni atau Si Penyala Api berhasil menjadi juara grup kualifikasi tanpa sekalipun menelan kekalahan, dengan torehan tujuh kemenangan dan satu hasil imbang, yang sekaligus menjadi catatan kualifikasi terbaik sepanjang sejarah timnas Kroasia.

Di bawah komando pelatih Zlatko Dalic yang telah menakhodai tim sejak 2017, Kroasia tampil sebagai salah satu kekuatan Eropa yang paling konsisten dan ditakuti di pentas dunia. Skuat yang juga dikenal dengan julukan Kockasti atau Si Kotak-Kotak ini mengusung filosofi permainan yang tangguh, disiplin, dan penuh determinasi, sebagaimana telah mereka buktikan dalam tiga edisi Piala Dunia terakhir dengan meraih medali di setiap turnamen.

Kroasia memiliki sejarah yang relatif muda namun penuh pencapaian luar biasa di Piala Dunia. Ini merupakan partisipasi ketujuh mereka di putaran final sepanjang sejarah. Debut mereka pada edisi 1998 di Prancis langsung menggemparkan dunia dengan meraih medali perunggu, sekaligus menjadi pendakian tercepat dalam sejarah ranking FIFA, dari posisi ke-125 saat pertama masuk pada 1994 hingga menembus tiga besar dunia pada Januari 1999. Penyerang Davor Suker menjadi bintang dengan meraih Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak turnamen. Dua dekade kemudian, pada edisi 2018 di Rusia, Kroasia kembali mengejutkan dunia dengan melaju hingga babak final sebelum takluk dari Prancis 4-2, mengantarkan mereka meraih medali perak. Pada edisi 2022 di Qatar, mereka kembali pulang dengan medali perunggu usai mengalahkan Maroko 2-1 di perebutan tempat ketiga.

Selain prestasi di Piala Dunia, Kroasia juga mencatatkan diri sebagai runner-up UEFA Nations League pada musim 2022-23, menundukkan Belanda 4-2 di semifinal sebelum akhirnya kalah adu penalti dari Spanyol di partai puncak. Per Maret 2026, Kroasia mencatat rating Elo sebesar 1.944 poin, menjadikan mereka salah satu tim dengan rata-rata rating tertinggi keenam di dunia sepanjang masa.

Daftar Lengkap Anggota Skuat Kroasia

Untuk menghadapi persaingan ketat di Piala Dunia 2026, pelatih Zlatko Dalic memanggil 26 pemain terbaiknya. Di posisi penjaga gawang, pilihan utama jatuh kepada Dominik Livakovic dari Dinamo Zagreb yang tampil heroik di Piala Dunia 2022 dengan menggagalkan tiga tendangan penalti Jepang. Ia didampingi Ivor Pandur dari Hull City dan Dominik Kotarski dari Copenhagen.

Lini pertahanan diperkuat oleh Josko Gvardiol dari Manchester City yang menjadi salah satu bek muda terbaik dunia saat ini. Ia ditemani Josip Stanisic dari Bayern Munich, Marin Pongraci dari Fiorentina, Duje Caleta-Car dari Real Sociedad, Josip Sutalo dari Ajax, Luka Vuskovic dari Hamburger SV yang baru berusia 19 tahun, serta Martin Erlic dari Midtjylland.

Sektor lini tengah dipimpin oleh kapten sekaligus pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Kroasia, Luka Modric dari AC Milan dengan 197 caps dan 28 gol. Ia didampingi Mateo Kovacic dari Manchester City dengan 112 caps, Ivan Perisic dari PSV Eindhoven dengan 153 caps dan 38 gol, Mario Pasalic dari Atalanta, Nikola Vlasic dari Torino, Martin Baturina dari Como, Petar Sucic dari Inter Milan, Kristijan Jakic dari FC Augsburg, Toni Fruk dari Rijeka, serta Luka Sucic dari Real Sociedad.

Pada lini serang, andalan utama adalah Andrej Kramaric dari TSG Hoffenheim dengan 115 caps dan 36 gol internasional, yang menjadikannya pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa Kroasia. Ia ditemani Ante Budimir dari Osasuna, Igor Matanovic dari SC Freiburg, Marco Pasalic dari Orlando City, serta Petar Musa dari FC Dallas.

Di babak penyisihan grup Piala Dunia 2026, Kroasia tergabung dalam Grup L bersama Inggris, Panama, dan Ghana. Vatreni dijadwalkan memulai perjuangan mereka dengan menghadapi Inggris di Arlington, Texas pada 17 Juni, kemudian melawan Panama di Toronto, Kanada pada 23 Juni, dan menutup fase grup dengan menghadapi Ghana di Philadelphia, Pennsylvania pada 27 Juni. (Evu)