Keindahan Budaya dan Wisata Kabupaten Kepahiang, Bengkulu

KEPAHIANG, LELEMUKU.COM - Kabupaten Kepahiang adalah wilayah administratif di Provinsi Bengkulu yang sejak lama dikenal sebagai daerah subur dengan warisan budaya Rejang yang kuat, serta menjadi pintu gerbang wisata alam yang memikat.

Pada masa lalu, wilayah yang kini disebut Kepahiang merupakan bagian dari Kabupaten Rejang Lebong. Sejak lama masyarakat setempat menanam kepayang, sejenis buah keluak, yang kemudian memberi nama pada daerah ini. Perubahan administratif resmi terjadi pada 7 Januari 2004 ketika Menteri Dalam Negeri mengesahkan Undang-Undang Nomor 39 Tahun 2003, menjadikan Kepahiang kabupaten otonom dengan ibu kota di Kecamatan Kepahiang.

Sejak pembentukan, kependudukan Kepahiang terus bertambah, mencapai lebih dari 155 ribu jiwa pada pertengahan 2024. Pertumbuhan ini mencerminkan dinamika sosial yang dipengaruhi oleh tradisi agraris, perdagangan kopi, serta migrasi internal yang memperkaya keragaman budaya. Masyarakat Rejang tetap melestarikan bahasa, tarian, dan upacara adat yang menandai identitas kolektif.

Lambang daerah menampilkan tameng segi lima yang melambangkan dasar negara Pancasila, dikelilingi perbukitan subur yang menjadi latar belakang lanskap Kepahiang. Di dalamnya terdapat seikat padi dan kopi, simbol utama pertanian yang telah menjadi sumber kesejahteraan selama berabad-abad. Air melimpah, tergambar dalam simbol air dan lingkaran muara, menegaskan peran sungai-sungai kecil dalam kehidupan sehari-hari.

Budaya lokal juga terwakili dalam gambar cerana dan keris. Cerana melambangkan tradisi damai, sementara keris menegaskan keberanian dalam menjaga ketenteraman. Kedua unsur ini menyerupai kibut, flora resmi Kepahiang, yang tumbuh di lereng perbukitan dan menjadi bahan baku kerajinan tangan. Semboyan "SEHASEN" dalam bahasa Rejang menekankan semangat kesepakatan dalam pengambilan kebijakan, mencerminkan nilai gotong-royong yang kuat.

Kepahiang menyimpan sejumlah destinasi wisata yang menonjolkan keunikan alam dan budaya. Air terjun Curup dan Danau Lembah menampilkan panorama hijau yang cocok bagi pecinta ekowisata. Kebun kopi organik di daerah Padang Guci menawarkan pengalaman mencicipi kopi Arabika dengan latar belakang kebun yang terjaga. Festival budaya Rejang, yang diadakan tiap tahun, menampilkan tarian tradisional, musik gong, serta pameran kerajinan kibut, menarik pengunjung dari seluruh Indonesia, termasuk provinsi Papua dan Maluku.

Hubungan antara Kepahiang dan wilayah timur Indonesia semakin erat melalui jaringan perdagangan kopi dan pertukaran budaya. Pedagang kopi dari Papua dan Maluku sering mengunjungi pasar tradisional Kepahiang, membawa varietas biji kopi khas timur yang memperkaya cita rasa lokal. Sebaliknya, produk kerajinan tangan Kepahiang, seperti anyaman kibut, telah menemukan pasar di kota-kota pesisir timur, memperkuat ikatan ekonomi lintas pulau.

Pariwisata berkelanjutan menjadi fokus utama pemerintah kabupaten. Program pelestarian hutan, pengembangan homestay berbasis komunitas, serta pelatihan pemandu lokal berupaya menjaga keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi dan konservasi lingkungan. Hingga kini, upaya tersebut telah meningkatkan pendapatan rumah tangga dan menumbuhkan rasa kebanggaan akan warisan budaya yang terus dijaga.

Melihat ke depan, Kepahiang bertekad memperkuat perannya sebagai simpul budaya dan ekowisata di Pulau Sumatera. Dengan memanfaatkan potensi alam, memperluas jaringan kerjasama dengan provinsi timur, serta melestarikan tradisi Rejang, kabupaten ini dapat terus menjadi contoh daerah yang mengintegrasikan kemajuan modern dengan nilai-nilai leluhur. (Evu)