Populasi Penguin, Anjing Laut, dan Satwa Liar Sub-Antartika

KING EDWARD POINT, LELEMUKU.COM – Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan dikenal sebagai salah satu habitat satwa liar paling kaya di Samudra Selatan. Populasi penguin raja, penguin makaroni, serta ribuan anjing laut bulu dan gajah laut menjadi ciri utama kawasan sub-Antartika ini.

Laporan lembaga konservasi menyebutkan bahwa Georgia Selatan menyimpan salah satu koloni penguin raja terbesar di dunia, khususnya di kawasan St. Andrews Bay yang berisi ratusan ribu individu. Sementara itu, pantai-pantainya menjadi lokasi berkembang biak penting bagi anjing laut bulu yang populasinya sempat menurun drastis akibat perburuan intensif era abad ke-19.

Selain satwa besar, wilayah ini juga menjadi rumah bagi burung laut langka, termasuk albatros kepala kelabu dan petrel raksasa, yang sangat sensitif terhadap perubahan iklim dan aktivitas manusia.

Keanekaragaman hayati yang melimpah menjadikan Georgia Selatan sebagai pusat penelitian konservasi internasional, sekaligus contoh wilayah yang pulih dari eksploitasi berlebihan. (joe)