Pemakaman Kenegaraan untuk Mantan Wakil Gubernur CNMI Diego Tenorio Benavente Digelar, Ribuan Ucapkan Selamat Tinggal

SAIPAN, LELEMUKU.COM - Pemakaman kenegaraan untuk mantan Wakil Gubernur Kepulauan Mariana Utara (CNMI) Diego Tenorio Benavente digelar pada Sabtu (29/11/2025) di Governor Pedro P. Tenorio Multi-Purpose Center, Susupe, Saipan, dengan kehadiran ribuan warga, pejabat pemerintah, dan pemimpin regional yang menghormati warisan Benavente sebagai pelayan publik setia yang meninggal dunia pada 20 November 2025 di usia 66 tahun akibat leukemia akut yang didiagnosis tiga bulan sebelumnya.

Gubernur CNMI David M. Apatang memimpin upacara dengan ucapan selamat tinggal emosional, menyebut Benavente sebagai "anggota keluarga" yang bekerja keras membangun pulau-pulau menjadi tempat tinggal dan kerja yang menyenangkan.

Termasuk perannya sebagai Ketua DPR selama tiga periode dan Wakil Gubernur bersama Gubernur Juan N. Babauta dari 2002 hingga 2006, di mana ia juga aktif membela kepentingan CNMI di Kongres AS dan Gedung Putih. 

Gubernur Guam Lou Leon Guerrero hadir secara pribadi untuk menyampaikan duka cita atas nama rakyat Guam, menggambarkan Benavente sebagai pemimpin yang tulus dan penuh kasih terhadap komunitasnya, sementara Ketua DPR Guam Frank Blas Jr. memuji integritas dan kerendahan hatinya.

Keluarga Benavente, termasuk istri Vicky I. Benavente serta anak-anak James, Jacob, Diana, dan Dolores, menerima ucapan duka dari pejabat seperti Ketua Mahkamah Agung CNMI Alexandro Castro dan Hakim Pengadilan Tinggi Robert C. Naraja, di tengah penampilan kehormatan militer dan Misa Pemakaman Kristen.

Benavente, yang memilih keluarga dan iman di akhir hayatnya alih-alih pengobatan melelahkan, dikenang sebagai sahabat dekat banyak tokoh Pasifik yang meninggalkan warisan kepemimpinan bertanggung jawab, perlindungan lingkungan, dan pembangunan berkelanjutan. (evu)